光海君への恨み
韓国時代劇によく登場人物として出てくる16代王の仁祖（インジョ）。傑作として評価が高いドラマ『恋人～あの日聞いた花の咲く音～』でも、主要なキャストになっていた。果たして、どんな人生を歩んだのだろうか。
仁祖は、王子時代に綾陽君（ヌンヤングン）という名前であった。彼は14代王・宣祖（ソンジョ）の孫にあたる。宣祖は非常に子供が多く、側室との間にも多くの王子や王女をもうけている。15代王・光海君（クァンヘグン）は、恭嬪（コンビン）・金（キム）氏という側室から生まれた。一方、仁祖の父親である定遠君（チョンウォングン）は、宣祖と仁嬪（インビン）・金氏の間に生まれた。宣祖はこの仁嬪・金氏を特別に寵愛していた。彼女は4男5女を産んでおり、定遠君はその3番目の男子である。
仁祖には同じ父親から生まれた綾昌君（ヌンチャングン）という弟がいた。彼は大変頭が良く人格も優れていた。そのため、「彼のような人間が王になればいい」と考える人たちが多くいた。
けれど、これが悲劇を招く。光海君を支持する派閥は「大北派（テブクパ）」である。彼らは光海君の王位を安定させるためとはいえ、光海君の兄である臨海君（イメグン）や異母弟の永昌大君（ヨンチャンデグン）を殺害した。さらに、光海君は継母にあたる仁穆（インモク）王后の大妃（テビ）の資格を剥奪し、彼女を幽閉してしまう。こうした行動が多くの人々の恨みを買う結果となった。
綾陽君から見ても優秀な弟である綾昌君は、光海君と大北派によって殺されてしまった。大北派が綾昌君の優秀さを恐れ、罪を捏造した結果である。最愛の弟を殺された綾陽君は、伯父である光海君に強い恨みを抱いた。彼はもともと野心家であった。光海君に代わって王位に就きたいという気持ちも強かった。
しかし、側室から生まれた王族として、綾陽君が強い力を持っていたわけではない。自分1人ではどうにもできなかったが、彼は光海君に恨みを持つ勢力と結託し、クーデターを起こす機会をうかがっていた。
少ない兵力でのクーデター決行
光海君が王になったことで、冷遇されていたのが西人派（ソインパ）である。もともと有力な官僚が多かったが、光海君の体制下では没落するばかりであった。自分たちの勢力を復活させるためには、光海君の政権を倒さなければならない。西人派は、幽閉されている仁穆王后の号令を大義名分とし、光海君に恨みを持つ人々を集結させようと考えた。その際に中心的な役割を果たしたのが綾陽君である。
王位を目指す綾陽君は、西人派の有力な武官たちを仲間に引き入れた。そして、虎視眈々とクーデターの機会を狙った。彼らにとって心強かったのは、都の城門を守る兵士たちを仲間にできたことである。クーデター軍は、最初は1000人にも満たないほど兵力が少なかった。誰もが不安に思う人数である。
しかし、綾陽君は王宮に乱入して光海君を捕まえれば成功すると考えていた。そして、1623年3月12日の夜にクーデターを決行したのである。
当時、光海君と彼を支持する大北派は完全に油断していた。光海君は明と後金との争いの中で、中立外交を進めていた。また、庶民の減税につながる大同法を始めるなど、政治的な成果も出していた。
この成功体験の中で、危機感が希薄になっていたのは確かである。恨みを抱く人が多いことに警戒していれば、王宮や城門の警備を増強したはずである。しかし、そのあたりが迂闊であったため、クーデター軍に内通する者が多く出てしまった。
王宮は丸裸の状態となり、クーデター軍の侵入を許してしまった。内通者によって王宮の守備は総崩れとなった。光海君としては逃げるしかない。クーデター軍は昌徳宮（チャンドックン）を占領し、逃亡した光海君を廃位に追い込んだ。
この際、仁穆王后から「光海君を討て」という大義名分を与えられていた。そのため、クーデターは単なる反乱ではなく、間違った政治をただす「反正（パンジョン）」となった。こうして綾陽君は、少ない兵力で光海君を廃位にし、クーデターを成功させた。
不安定な政権
仁穆王后の許可を得て、綾陽君は即位した。こうして16代王・仁祖が誕生した。王になった彼が真っ先に行ったのは、光海君の政権を支えていた大北派の大粛清である。そして、西人派の有力な官僚たちを重職に就けた。その中には、のちに権力を持つ金自点（キム・ジャジョム）も含まれている。
しかし、1623年に仁祖が即位した後も政権は安定しなかった。翌年にはクーデターに参加した仲間が反乱を起こした。仁祖は一時期、都から避難せざるを得ないほど危険な目に遭っている。それ以外にも、度重なる反乱の噂に怯え、生きた心地がしなかった。即位直後の仁祖は、不安定きわまりなかったのである。
光海君に代わって王となった仁祖だが、特別な政策を持っていたわけではない。あくまで弟を殺されたという私憤と、王になりたいという野望だけで動いていた。実際に王になってみると、統治者として不適格な面が多く露呈する。クーデターを起こすまでは見事なリーダーであったかもしれないが、王としての政治家としては足りない部分が多すぎた。
外交政策の失敗
光海君は明と後金の間で中立外交を成功させていた。一方の仁祖は、極端に明に肩入れし、後金を卑下する態度を取り続けた。これに激怒した後金は、1627年に3万人の大軍で攻めてきた。王朝は江華島（カンファド）に避難せざるを得なくなった。この時は和睦交渉を行い、後金と兄弟の関係を保つことで戦乱を収束させた。
しかし、仁祖は和睦交渉時の約束を全く守らなかった。そのため、1636年12月に、国号を清に変えた相手が10万人を超える大軍で再び攻めてきた。すでに江華島へ避難する時間的余裕もなかった。仁祖は1万3000人の兵と共に南漢山城（ナマンサンソン）に籠城して必死に耐えた。だが、清の軍はあまりに強く、結局は降伏することになった。
敗れた仁祖は、漢江（ハンガン）のほとりに出向き、清の皇帝の前で屈辱的な謝罪をした。さらに、仁祖の3人の息子は人質として清の首都・瀋陽へ連れていかれてしまう。この時の庶民の怒りは激しかった。清の大軍によって放火や略奪の被害に遭っていたからである。「すべて王がだらしないからこうなるんだ」と、庶民は仁祖を強く非難した。
もし光海君であれば、清との関係も巧みにこなしただろう。その点で仁祖は、国土を守る戦略性に決定的に欠けていた。結果的に朝鮮王朝は莫大な賠償金を取られ、清に従わざるを得ない状況に追い込まれたのである。
晩年の失政
その後の仁祖の治世も悲惨であった。1645年、人質生活を終えて帰国した長男の昭顕世子（ソヒョンセジャ）を、仁祖は毒殺した疑いが強い。清にかぶれたという理由からである。さらに、昭顕世子の妻である姜（カン）氏に対しても、アワビに毒を盛ったという疑いをかけて死罪にしている。
本来であれば、昭顕世子の息子を正統な後継者に指名しなければならない。しかし、仁祖は自分の2男である鳳林（ポンニム）を世子にし、伝統的な王位継承の原則を破ってしまった。また、晩年の仁祖は側室の貴人（キイン）・趙（チョ）氏や高官の金自点らに利用され、歪んだ政治を行っている。
果たして仁祖のクーデターの結果、朝鮮王朝はどうなったのか。政治的な混乱は増すばかりであり、民衆の生活も苦しくなる一方であった。そして、清に隷属する関係を強いられ、その後の独立性も損なわれてしまった。失政の多い人生を送った仁祖は、1649年に54歳でこの世を去った。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
写真＝井上 孝
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