日本では数人で食事をするときに自分用の取り皿を使うのが普通だが、韓国の食事スタイルでは取り皿を使わないことがよくある。それは、鍋物を食べるときも同じ。それでは、どうするのか？
鍋物に浮かんだ米粒とは？
韓国ドラマを注意深く見ていると、みんなで熱い鍋物を食べているとき、取り皿を使わず直接箸やスプーンを鍋の中に入れていたりする。
日本から見れば、「小皿に取って食べる習慣がないの？」と思ってしまうが、その通りなのである。
実際に鍋物を仲間と食べる時、自分の箸やスプーンを直接鍋の中に入れて口に運ぶのが一般的だ。
日本から見れば、「ちょっと不衛生では？」と思ってしまう。
しかし、韓国ではそれが当たり前なのだ。
その結果、どうなるか。
韓国ではご飯をスプーンで食べるが、スプーンにくっついた米粒が鍋物の中で分離して浮かんだりすることがよくある。
でも、みんな気にしない。
それが韓国スタイルなのだ。
韓国で食事するときに取り皿を使わないのは、「ウリ（私たち）意識」という連帯感によるものだ。
韓国人はお互いの仲間意識を重んじる傾向が強く、韓国を「ウリナラ（私たちの国）」、韓国語を「ウリマル（私たちの言葉）」と呼んだりする。
食事については、他にも相手との親密さを確かめる習慣がある。
親しい間柄になると、相手に断りもなく横から箸を出して相手のご飯を食べたり、「アンニョンハセヨ」のあいさつの代わりに、「パンモゴッソヨ（ご飯を食べましたか？）」と声を掛けたり……。
最近の韓国では、外国人を自宅の食事に招待するときは取り皿を準備してあげたり、レストランでもお客が外国人だとわかると取り皿を出す店が増えている。けれど、せっかくの機会なので、韓国の人と食事をする際は、その食事作法に従って１つのおかずや鍋をみんなでつっついてみよう。
文＝「ロコレ」編集部
