第３回／最後の関門「行軍」

写真＝韓国陸軍公式サイトより

重装備で歩き続ける訓練

新兵訓練の５週目に行なわれるのが行軍だ。たとえば、２０キログラムのザックを背負って２０～３０キロメートルを早足で歩くのである。

通常の歩行よりも速い時速４・５キロで歩かなければならない。戦時中に前線へ早く駆けつけるという意味でも、素早い歩行が義務付けられている。

とにかく２０キロを背負ってみれば、それがどれだけ重いかがわかるだろう。しかも、隊列を組んで全員早足で歩くので、「自分だけが落伍してしまうんじゃないか」という不安に襲われる。

新兵にとっては大変プレッシャーのかかる訓練だ。

人によっては、２０キログラムという重い装備を背負うと、歩いてすぐ両肩に大変な痛みを伴い、時間の経過とともに水ぶくれができてしまう。

これは、とてもつらい。教官もそういう事態を想定し、すぐ応急処置ができるように準備している。

行軍はおよそ５～６時間で目的地に到着しなければならないため、休憩時間もそれほど多くは取れない。歩き詰めになるのが普通だ。

しかし、途中で若干の休憩やカップラーメンを食べる時間が取れるときもある。そのときのラーメンはありがたい。苦しく緊張している中で食べるのだが、その旨さが忘れられないと語る人も多い。(ページ２に続く）