女性が結婚しても韓国では姓が変わらない。これは、自分の出身一族を終生明らかにするためだ。韓国では、どの一族の出身であるかが特に重要視されており、女性はたとえ結婚しても自分の姓を守り続ける。
本貫について
朝鮮半島では伝統的に夫婦別姓で、かつて子供は原則的に父親の姓を名乗ることになっていた。それによってややこしいことも起きた。
たとえば、夫婦が離婚して子供が母親に引き取られた場合、子供は父親の姓を名乗り続けるので、保護者である母親と子供の姓が違ってしまう。
さらに母親が別の男性と再婚した場合、夫、妻、子供の３人の姓が違うという現象になる。このあたりは、日本では到底考えられないことがかつて起こっていたのだ。
また、かつて韓国では、同じ姓の者同士は結婚できなかった。姓が同じであれば同族と見なされ、同族同士は結婚しないのが決まりだったのだ。
そのことは長く法律で規定されていたが、人権保護の面で問題があるということで、今は法律の条項からはずされた。
とはいえ、通例として同姓同士の結婚は今も韓国ではタブーであり、現代版の「ロミオとシュリエット」が数多く発生してしまった。
ただし、同姓であっても、本貫が違う場合は結婚が許されている。この本貫というのは、一族の始祖の出身地を表すもので、いわば同姓内の流派と考えればいい。同姓であっても本貫が違ければ別の一派と見なされるのが普通だった。
李や金のように、非常に人口が多い姓の場合は本貫がいくつもあり、その場合は自分の本貫によってどの一族に所属するかを表していた。
文＝康 熙奉（カン・ヒボン）
