芸能人も多く所属している

韓国の兵役期間は陸軍であれば２１カ月だが、軍隊に入隊しないでも兵役を全うする方法がある。その１つが義務警察に入ることだ。

この義務警察は、現役兵の軍務の代わりになる制度として定着し、現在も多くの芸能人が所属している。具体的には、東方神起のチャンミン、超新星のソンジェ、ＳＵＰＥＲＪＵＮＩＯＲのドンヘとシウォンなどが義務警察で勤務している。

義務警察の母体は１９７１年に作られた戦闘警察。北朝鮮のスパイ摘発やデモの鎮圧が主な任務だった。

その戦闘警察から派生して１９８２年に義務警察が誕生。常に人員不足に悩まされる地方警察を補助してきた。

なお、厳密に分類すると、義務警察には「一般の義務警察」「特技を持った義務警察」「独島（トクト／日本では竹島と呼ぶ）の警備隊」の３種類があり、常に応募者が多いので選抜試験は高い倍率になる。

中でも、「特技を持った義務警察」のジャンルは15種類あって、その中に芸能がある。つまり芸能で優れた資質を持った人は、それが特技と認められて義務警察に合格する可能性が高いのだ。そういう意味で、芸能人がどんどん義務警察に入っているというのは理にかなっている。

芸能人の中には、一般の歩兵として軍務を全うする人もいれば、自分の資質をうまく生かして軍楽隊や代替制度の義務警察になる人もいるということだ。(ページ２に続く）