韓国時代劇に登場する国王・王妃・世子・側室・高官たちにスポットを当てて紹介した『いまの韓国時代劇を楽しむための朝鮮王朝の人物と歴史』（実業之日本社）が発行されました。この本に書かれている内容を通して、今回は朝鮮王朝の王妃について取り上げてみましょう。
康熙奉（カン・ヒボン）著『いまの韓国時代劇を楽しむための朝鮮王朝の人物と歴史』（実業之日本社発行）
世子と世子嬪
韓国時代劇には世子（セジャ）という人物がよく出てきますが、これは王の正式な後継者のことです。
皇太子と同じ、と考えればわかりやすいでしょう。
朝鮮王朝は儒教社会ですから、世子には長男がなるのが原則ですが、実際には長男が王になった例は国王２７人の中で７人くらいと少ないのです。それだけ王位争いが激しかったということです。
その激しさがいろいろな事件を引き起こしたわけですが、それがまたドラマを面白くする要素になっていたことは確かです。
なお、世子ともなると、早めに次の後継者候補を作ることを求められましたので、彼らは１０歳か１１歳で結婚するのが普通でした。その妻のことを世子嬪（セジャビン）と言いますが、少し年上のお嫁さんが多かったようです。早く子供を作るために、あえて年上を選ぶ傾向があったのかもしれません。
ちなみに朝鮮王朝の法律では、庶民が結婚できるのは１５歳くらいからでした。王族だけは特別に早婚が許されていたわけです。
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