韓国建国勲章を受章

亡くなってから４７年後の２０００年２月２９日、韓国の放送局ＭＢＣは名物報道番組の中で「日本のシンドラー、布施辰治」という特集を放送した。

これがきっかけとなり、韓国で布施辰治を再評価する気運が高まり、彼は２００４年に韓国建国勲章を受章した。

それから５年後の２００９年１２月、私は布施辰治の生家跡を訪ねた。

そこには一般的な住宅が建っていた。

玄関のところで中年の女性の姿が見えたので、声をかけて布施辰治について聞いてみると、奥に引っ込んでダンナさんを呼んできてくれた。

現れた男性は、布施辰治の甥の息子だという。「祖父が辰治と兄弟だったんです」とのことだ。

「布施辰治さんは、どんな人だったと聞いていますか」

私がそう聞くと、男性は優しい眼差しで答えた。

「芯が強い人だったと聞きました。軍国主義の時代に牢獄に入ってまで弱者を助けたわけですから……」

「この場所に布施辰治さんの生家が建っていたのですね」

「ええ。昭和４８年に今の家に建て直しましたけれど、それ以前は残っていました」（ページ３に続く）