韓国の芸能事務所によって、Ｋ－ＰＯＰの若手スターたちはどう育てられるのか。参考例として、日本でもよく知られている少女時代の結成過程を説明しよう。９人のメンバーは練習生の中でもエリート中のエリートだった。

練習生期間は平均５年間

芸能事務所のＳＭエンターテインメントが女性アイドルグループをデビューさせようとしたのは２００５年だった。

以後、２年間に４回にわたって内部オーディションを行なって、メンバーを構成していった。そこで最終的に残った９人によって少女時代は結成された。

内部オーディションは、練習生という予備軍を対象に行なわれた。公開オーディションで選抜された練習生はダンスと歌はもちろん、演技と外国語を学ぶ。その費用はすべて事務所が負担する。

この練習生の中でもデビューの機会を得られるのはほんの一握りで、多くはデビューすら出来ないまま、諦めてしまう。たとえデビューできても、練習生は長い時間辛抱しなければならない。

少女時代のメンバーの練習生期間を見ると、一番長い場合が７年６カ月、一番短いメンバーが２年７カ月で、平均が５年間である。

このように長い時間が必要なのは、企画したチームに合う練習生をじっくりと選ぶからだ。つまり、練習生の身になれば、事務所が自分に合うチームを企画するまで待つしかないのだ。

事務所からすれば、長い時間観察してその能力とキャラクターを十分把握している練習生だけを選んでふさわしいチームに入れるため、企画出来るチームの幅も広くなり、また安定したメンバーで構成することができる。（ページ２に続く）