不在期間に存在の重さを実感

初めて超新星を取材したのは２００９年１０月だった。

その前月９日に『キミだけをずっと』で日本デビューを果たした彼らは、３週連続でシングルをリリースするという華々しいスタートを切った。

とにかく、６人のメンバーが「粒揃い！」という印象が強かった。全員が１８０センチ以上という長身で、ルックス、歌唱力、ダンスが申し分なかった。

「よくぞ、これだけのメンバーが集まったなあ」

率直にそう思った。

その中でも、ユナクのリーダーシップが目立っていた。当時から彼は「愛知大学を卒業」と言われていて、日本語が堪能だった。取材のときも彼が先頭に立って、他のメンバーをリードしていた。

「日本でも成功するに違いない」

そう思わせる資質を彼らは持っていた。Ｋ－ＰＯＰのグループもすでに日本で過当競争にさらされていたが、超新星は他と違う魅力を備えていた。案の定、その後の彼らの快進撃は、誰もが知る通りである。

けれど、心配した時期もあった。それは、２０１１年１０月にユナクが兵役に入ったときだ。リーダーが一時的にグループを離れて、少し不安を感じさせたのも事実である。

しかし、心配は杞憂に終わった。ユナクが中心になって築いた結束力は、たとえユナクがいなくても緩むことはなかった。

そういう意味では、ユナクが兵役に入った不在期間に、むしろユナクの存在感を重く受け止めた。（ページ２に続く）